Gounod: Messe solennelle de sainte Cécile

« C’était par torrents que les rayons lumineux jaillissaient de cette ‘Messe de sainte Cécile’. On fut d’abord ébloui, puis charmé, puis conquis. » Le compositeur Camille Saint-Saëns décrit ainsi l’impression que lui a fait la messe sans doute la plus connue de Charles Gounod. L’œuvre, écrite en 1855 en l’honneur de la sainte patronne de la musique sacrée, fut bientôt connue bien au-delà des frontières de la France et jouit d’une popularité commune à peu d’autres compositions sacrées. Dans la ‘Messe de sainte Cécile’, Gounod associe une sobriété sublime, des éléments dramatiques dans le style d’un opéra et une orchestration colorée et théâtrale. Première édition critique de l’œuvre selon le manuscrit autographe en partie retrouvé.