Mendelssohn: Paulus

Mendelssohn composa son premier oratorio, Paulus, sous les impressions ressenties après la recréation de la Passion selon Saint Matthieu de Johann Sebastian Bach qu’il avait dirigée lui-même en 1829. Il intégra à Paulus des mouvements de choral que ses contemporains qualifièrent de rupture de style, d’élément ne convenant pas au style sacré. Malgré ces critiques, Paulus fut certainement l’œuvre la plus populaire du vivant de Mendelssohn et fut jouée de nombreuses fois dans toute l’Europe. Robert Schumann loua son « coloris indélébile dans l’instrumentation et son jeu magistral avec toutes les formes de l’écriture ». Il l’a dépeint comme « un joyau de notre époque ». L’édition Carus est la première édition critique du célèbre oratorio. Elle remonte directement à la première édition rédigée par Mendelssohn et au manuscrit autographe.